También conocida como sustracción, es una operación aritmética representada por el signo "-" que consiste en recortar, reducir o separar una parte de un todo. La resta es considerada como una operación esenciales de la matemática, siendo de las más sencillas junto con la suma, que es su proceso inverso.

El proceso que lleva acabo esta operación aritmética, consiste en el desarrollo de una descomposición: ante una determinada cantidad, debemos eliminar una parte para obtener el resultado. El signo de la cantidad resultante será igual al signo que antecede al número con mayor valor absoluto involucrado en la operación.

Para realizar una resta, debe existir más de un número, supongamos que tenemos un número a y un número b; en primer lugar se pone el número del cual deseamos extraer cierta cantidad (número a), este número va seguido del signo menos (-) y continúa con la cantidad que deseamos extraer (número b). Una vez realizados los cálculos obtenemos un resultado conocido como diferencia. Al que hemos nombrado como número "a" se le conoce como minuendo mientras que al número "b" como sustraendo. Tomando en cuenta lo anteriormente dicho, la resta queda expresada de la siguiente forma:

Debemos tener en cuenta que, en el marco de los números naturales, sólo es posible restar dos números siempre y cuando el minuendo sea mayor al sustraendo. Si esto no se cumple, la diferencia que obtendremos será un número negativo (no natural).